O que são as manchas escuras no mar?
Recentemente, o litoral do Rio de Janeiro tem sido palco de um fenômeno curioso: as manchas escuras na água, que inicialmente podem parecer indícios de poluição. No entanto, na verdade, são grandes cardumes de peixes, especialmente as manjubas, que se reúnem próximos à superfície do mar. Esses pequenos peixes, prateados e com até cinco centímetros de comprimento, são comuns em águas tropicais e migratório para os rios. Quando se agrupam em grandes quantidades, formam áreas densas que bloqueiam a luz, dando origem a essa coloração escura visível da superfície.
O movimento sincronizado dos cardumes, que se deslocam coletivamente, cria uma ilusão de um único bloco, tornando-se ainda mais notável em águas com coloração esverdeada. Ricardo Gomes, biólogo e especialista na área, explica que: “Quando você vê um cardume pequeno de manjuba, ele passa desapercebido. Mas um cardume desse tamanho… eles se movem juntos, virando todos para o mesmo lado. Se alguém entra na água, o cardume se afasta, mas mantêm-se sempre conectados entre si.”
Por que os peixes se reúnem?
De acordo com especialistas, essa formação de cardumes é um comportamento comum, especialmente em períodos onde as águas estão mais claras, com temperatura favorável e uma maior disponibilidade de alimento. Esses fatores atraem os peixes para as regiões costeiras. Juntando-se em grupos, os peixes adotam uma estratégia de proteção contra predadores e aumentam suas chances de se alimentarem, já que coletivamente têm mais eficiência na busca por plâncton e outros nutrientes essenciais.
Rodrigo Gomes, também biólogo, aponta que as praias de Copacabana, Leme, Ipanema e Leblon são diretamente influenciadas pelas águas da Baía de Guanabara. Essa baía funciona como um estuário, onde os rios se encontram com o mar, criando um ecossistema riquíssimo em nutrientes, fundamentais para a cadeia alimentar marinha. Por essa razão, grandes cardumes frequentemente aparecem nessas áreas costeiras.
É seguro entrar no mar?
Muitos se perguntam se a presença dessas manchas escuras representa algum risco para os banhistas. A boa notícia é que, de acordo com os especialistas, não há perigo. As manjubas são espécies inofensivas e tendem a se afastar rapidamente ao perceberem a movimentação na água. Ademais, esse fenômeno não afeta a balneabilidade das praias, que continua sendo rigorosamente monitorada por órgãos ambientais. As manchas não são indícios de despejos irregulares de esgoto ou resíduos industriais.
Um sinal de mar saudável
Os pesquisadores acreditam que a presença de grandes cardumes nas proximidades da costa é um bom sinal, refletindo um ambiente marinho equilibrado. Isso indica boa oxigenação da água e disponibilidade de alimentos, fatores que são evidentes pela transparência das águas. Portanto, ao avistar essas manchas, o que se vê é um indício positivo da saúde do ecossistema marinho da região.
Em um mundo onde a poluição frequentemente domina as notícias sobre meio ambiente, a presença das manjubas e outros cardumes em águas cariocas traz um sopro de esperança e um lembrete sobre a importância de conservar nosso ambiente natural. Os cariocas e visitantes que se aventuram nas praias podem, assim, celebrar a beleza e a vitalidade do mar que banha a cidade.