O Crescimento do Ensino a Distância no Brasil
O ensino superior a distância (EaD) tem transformado o perfil dos alunos que ingressam nas faculdades brasileiras. Com a flexibilidade das aulas on-line, mensalidades mais acessíveis e a possibilidade de adaptar os horários de estudo à rotina, essa modalidade tem atraído estudantes que buscam equilibrar trabalho, estudos e outras responsabilidades. No entanto, especialistas destacam que o modelo exige uma boa dose de organização, autonomia e gestão do tempo.
As universidades estão respondendo a essa demanda crescente com a ampliação de vagas e cursos, adaptando-se às novas exigências do mercado. Um exemplo é a Estácio, que planeja lançar oito novas graduações tecnológicas, incluindo cursos focados em inteligência artificial, como Governança em Inteligência Artificial e Auditoria Algorítmica. Da mesma forma, a UniCarioca anunciou um curso de graduação em Inteligência Artificial, além de formações em Comunicação Digital e UX Design.
Metodologia de Ensino e Adaptação dos Estudantes
As instituições geralmente utilizam um modelo híbrido, que combina aulas ao vivo, programadas e conteúdos gravados que podem ser acessados conforme a conveniência do aluno. Denilde Oliveira, diretora acadêmica da ESPM, enfatiza que o sucesso no EaD está associado à disciplina e à capacidade de gerenciar o tempo. “Muitos alunos já têm uma rotina profissional exigente e conseguem se dedicar em horários alternativos, como à noite ou nos finais de semana”, explica.
Por outro lado, estudantes que ainda estão desenvolvendo suas técnicas de estudo ou que necessitam de acompanhamento constante podem encontrar mais dificuldades nesse formato. Felipe Vargas, vice-reitor da Afya Unigranrio, destaca a importância de um processo de adaptação, onde o aluno participa de oficinas sobre gestão do tempo e técnicas de estudo específicas para EaD, além de um teste de prontidão que ajuda a avaliar a compatibilidade do aluno com a modalidade.
Validade dos Diplomas e Regras Legais
De acordo com o Ministério da Educação (MEC), não existem diferenças na validade de diplomas de cursos presenciais e a distância. Os diplomas emitidos por instituições credenciadas e cujos cursos são reconhecidos têm validade nacional. “O Decreto 9235, de 2017, deixa claro que não se deve identificar o formato do curso na emissão e no registro dos diplomas”, reforça o MEC.
Aumento das Reclamações e Cuidados Necessários
Entretanto, o crescimento do EaD também levou a um aumento nas reclamações de consumidores, especialmente entre 2020 e 2025. Dados da Secretaria Nacional do Consumidor (Senacon) mostram que o número de queixas na plataforma Consumidor.gov.br mais que dobrou, passando de 5.275 em 2020 para 17.832 em 2025. As principais reclamações incluem cobranças indevidas, falta de clareza sobre valores antes da contratação, negativação indevida e dificuldades em obter documentos acadêmicos.
Orientações para Escolha de Cursos a Distância
Uma das principais orientações para quem está pensando em ingressar no ensino a distância é verificar a procedência do curso e da instituição. De acordo com Flávia Freitas, gerente acadêmica da Facha, é crucial cautela diante de mensalidades muito baixas. É importante consultar o conceito da instituição e do curso através do sistema e-MEC, que fornece indicadores oficiais de qualidade. Além disso, os estudantes devem atentar para a carga horária e a grade curricular, garantindo que sejam compatíveis com os requisitos legais e as exigências do mercado.
Regras para a Oferta de Cursos EaD
As diretrizes para a oferta de cursos superiores a distância variam conforme a área de formação. Por exemplo, o curso de Medicina deve ser oferecido exclusivamente de forma presencial, enquanto cursos como Direito e Enfermagem exigem que pelo menos 70% das aulas sejam presenciais. Já as licenciaturas seguem normas específicas, conforme as Diretrizes Curriculares Nacionais, que têm precedência sobre a portaria do MEC.
Oportunidades de Cursos em 2026
No que diz respeito às oportunidades, as universidades já estão se preparando para 2026. A PUC-Rio, por exemplo, lançará sua primeira graduação a distância em Gestão Financeira, oferecendo 60 vagas semestrais. A Universidade Veiga de Almeida disponibilizará 31 graduações a distância, com mais de sete mil vagas, enquanto a Unisuam oferecerá mais de cinco mil vagas em diversas áreas, como Administração e Ciência de Dados.
Além disso, a Unigranrio, a Facha e a UniCarioca também têm programas robustos para 2026, com várias opções de cursos que atendem à nova demanda por formação a distância. As mensalidades variam, mas geralmente permanecem acessíveis, facilitando o acesso ao ensino superior para muitos estudantes.