A Missão Crew-11 e o Retorno Antecipado
Quatro astronautas da Nasa, que estão atualmente a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), planejam iniciar o procedimento de retorno à Terra nesta quarta-feira, 14, após um problema de saúde ter afetado um de seus membros. A equipe composta por Zena Cardman e Mike Fincke, representantes da agência espacial americana, Kimi Yui, da Agência de Exploração Espacial do Japão (JAXA), e o cosmonauta Oleg Platonov, da Roscosmos, deverá pousar no mar da Califórnia na madrugada de quinta-feira, dia 15.
A decisão de antecipar o retorno da tripulação foi anunciada pela Nasa na última semana, com o objetivo de preservar a saúde do astronauta afetado, que se encontra em um quadro estável, segundo informações da agência. Contudo, a Nasa optou por não revelar a identidade do astronauta nem os detalhes sobre a condição médica, respeitando a privacidade do tripulante.
Cronograma da Volta à Terra
Com a saída do Crew-11, a chamada Expedição 74 continuará operando com três astronautas que permanecerão na estação espacial. A Nasa já divulgou o cronograma para o retorno da tripulação. Os astronautas deixarão a ISS na tarde de quarta-feira, utilizando a espaçonave Dragon, da SpaceX, com o pouso programado para ocorrer na madrugada do dia seguinte.
Abaixo, seguem os horários estimados (considerando o horário de Brasília):
- Quarta-feira (14):
17h30 – Fechamento da escotilha
19h – Desacoplamento - Quinta-feira (15):
4h50 – Manobra de desorbitação
5h40 – Pouso na água
Motivo do Retorno Antecipado
Na quinta-feira, dia 8, a Nasa já havia anunciado que o retorno da tripulação seria antecipado devido a um problema de saúde de um dos astronautas. No dia anterior, a agência havia cancelado uma caminhada espacial programada, na qual dois astronautas deveriam sair da ISS. Durante uma entrevista coletiva, o administrador da Nasa, Jared Isaacman, e outros representantes da agência esclareceram que a decisão de antecipar o retorno não estava relacionada a operações espaciais e, também, não se tratava de uma lesão.
Essa é a primeira evacuação antecipada da história da ISS, que abriga astronautas de forma contínua desde 2000. Isaacman destacou que, apesar de o retorno não ser uma evacuação de emergência, foi uma decisão tomada devido a um “risco persistente”. Os astronautas do Crew-11 estão em missão desde o dia 1º de agosto, com expedições habitualmente durando cerca de seis meses. Assim, o retorno estava previamente programado para ocorrer nas próximas semanas.
O administrador associado da Nasa, Amit Kshatriya, ressaltou que esta é uma situação incomum pois se trata da primeira “evacuação médica controlada da estação”, um procedimento que não havia sido realizado antes. A Nasa continua comprometida com a saúde e bem-estar de seus astronautas, buscando sempre a melhor solução em situações adversas.