Rivais com histórico de boas relações
Na tarde de hoje, às 18h, Vasco e Botafogo se encontram em São Januário para a última rodada do Campeonato Estadual. Apesar da amizade entre as equipes fora de campo, o confronto é marcado por uma inversão de papéis. Nos últimos anos, o Botafogo, sob a gestão do americano John Textor, desfrutava de uma situação financeira estável. No entanto, a popularidade do projeto de Textor sofreu um declínio ao longo do tempo. Por outro lado, o Vasco, dirigido por Pedrinho e com as arrojadas negociações do diretor de futebol, Admar Lopes, vem ganhando atenção e confiança.
Um exemplo dessa mudança de cenário é a recente contratação do lateral-esquerdo Cuiabano pelo Vasco, oficializada ontem. O jogador, que atuou como um importante reserva no Botafogo nos últimos dois anos, conquistou a simpatia dos torcedores alvinegros ao participar das campanhas vitoriosas na Libertadores e no Campeonato Brasileiro de 2025, embora não tenha se consolidado como titular absoluto.
Cuiabano foi negociado com o Nottingham Forest, da Inglaterra, no meio do ano passado, influenciado pelo relacionamento de Textor com o proprietário do clube inglês, Evangelos Marinakis. Apesar de seu desejo de se transferir para o Brighton, também da Premier League, o atleta enfrentou dificuldades para se firmar na equipe e viu a chance de ser emprestado novamente, como aconteceu anteriormente com o Botafogo. A diretoria do alvinegro, que demonstrou interesse na volta do jogador, enfrentou obstáculos devido ao transfer ban que impediu a inscrição de novos atletas até a última sexta-feira.
Movimentação do Vasco no mercado
Com a situação favorável, o Vasco aproveitou a oportunidade para assegurar a contratação de Cuiabano, surpreendendo o Botafogo. O lateral, ao desembarcar no Rio, expressou sua alegria com a nova fase: “Para mim, não chegou nada oficial de outros clubes. O que chegou foi do Vasco. Estou feliz de estar aqui e vou trabalhar para alcançar meus objetivos. Todo jogador sonha em chegar à seleção”, declarou.
Além de Cuiabano, o Vasco já anunciou mais cinco reforços para a temporada, incluindo o zagueiro Saldivia, o meia Rojas e os atacantes Hinestroza e Brenner, que já tiveram a oportunidade de estrear. O atacante Cláudio Spinelli, ex-Independiente Del Valle, chegou ao Rio nesta semana, mas ainda não há previsão de sua estreia.
A equipe, que recebeu um empréstimo de R$ 80 milhões da Crefisa no ano passado e fez a venda de Rayan por 25 milhões de euros, está se estruturando para melhorar seu desempenho em campo sob a orientação do técnico Fernando Diniz. A expectativa é que ele escale o melhor time disponível, considerando o fato de que a equipe conquistou apenas duas vitórias em sete partidas nesta temporada.
Desafios do Botafogo em meio a turbulências
Por outro lado, o Botafogo já anunciou as contratações do zagueiro Ythallo, do volante Wallace Davi e do atacante Lucas Villalba, além dos defensores Riquelme e Jhoan Hernández, que inicialmente devem ser integrados ao sub-20. Contudo, as contratações não puderam ser aproveitadas até agora devido ao transfer ban, que só foi suspenso na última sexta-feira após o pagamento de um valor significativo ao Atlanta United, que retirou o clube da lista de restrições da FIFA.
Apesar das movimentações no mercado, o Botafogo enfrenta uma crise administrativa intensa. A demissão do CEO Thairo Arruda, ocorrida na última sexta-feira, após desavenças com Textor, evidencia as dificuldades internas. Arruda manifestou sua oposição ao empréstimo de US$ 25 milhões, que foi aprovado pelo Conselho da SAF.
Para o jogo de hoje, o técnico Martín Anselmi pretende utilizar um número significativo de atletas sub-20, já que a equipe avançou às quartas de final do Campeonato Carioca. No entanto, o alvinegro deve estar atento à regra da Ferj, que exige que as equipes escalem pelo menos sete jogadores titulares na última rodada, sob pena de punições na distribuição de receitas de direitos de transmissão.