Desafio Decisivo na Libertadores
Hoje, às 21h30, o Botafogo entra em campo no Estádio Nilton Santos para um confronto decisivo contra o Nacional de Potosí. A equipe boliviana venceu o primeiro jogo por 1 a 0, em sua casa, e agora o clube carioca precisa da vitória para seguir adiante na Libertadores. A eliminação precoce representaria não apenas uma grande desilusão para o time, campeão do torneio em 2024, mas também um impacto financeiro significativo nos já combalidos cofres alvinegros, afetados pela disputa entre John Textor, Eagle e Ares.
Recentemente, John Textor foi formalmente afastado da holding responsável pelo Botafogo, após a aplicação de uma cláusula de proteção ao crédito, em janeiro. Entretanto, essa mudança não implica necessariamente em uma alteração no controle da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do clube. A gestão ainda sob a liderança de Textor só poderá ser modificada por decisão do Conselho do clube ou com a derrubada de uma liminar do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro, que protege a estrutura de governança do Botafogo.
Importância Financeira da Libertadores
A relevância econômica da competição sul-americana é evidente. Desde a implementação da SAF, o Botafogo arrecadou aproximadamente US$ 39 milhões (o equivalente a R$ 200 milhões), contabilizando as campanhas de 2024 e 2025. Em 2024, o clube faturou US$ 33,3 milhões ao ser campeão, além de US$ 5,5 milhões ao ser eliminado nas oitavas de final. Apenas pela participação na fase de grupos no ano passado, a Conmebol ofereceu US$ 3 milhões (cerca de R$ 15 milhões), além de US$ 330 mil (R$ 1,7 milhão) por vitória. As premiações devem aumentar em 2026, tornando a passagem pela fase de grupos ainda mais crucial.
Com a instabilidade financeira e a incerteza nos bastidores, o Botafogo também enfrenta dificuldades dentro de campo. O time de Martín Anselmi sofreu seis derrotas consecutivas, incluindo quatro clássicos: dois contra o Fluminense, além de perdas para Vasco e Flamengo. A equipe finalmente conseguiu uma vitória, 2 a 0 sobre o Boavista, no último domingo, pela semifinal da Taça Rio, mas a fragilidade defensiva tem se mostrado um grande obstáculo, com o time sofrendo 12 gols nos últimos jogos.
Expectativas e Táticas do Botafogo
Com Anselmi no comando, o Botafogo tem utilizado um esquema com três zagueiros, embora nem sempre com jogadores tradicionais da posição. Na derrota para o Potosí, Barboza, Bastos e Ponte foram os escolhidos para enfrentar a altitude boliviana. Além das falhas defensivas, a posição de goleiro se tornou uma preocupação. Na era SAF, a equipe já teve John, Lucas Perri e Gatito Fernández ocupando a função, mas agora Léo Linck e Neto se revezam na meta, com ambos apresentando falhas em momentos críticos. Linck deve ser o titular novamente nesta noite.
Apesar das dificuldades enfrentadas, o Botafogo conta com o apoio de sua torcida para reverter a vantagem do Nacional de Potosí. A eliminação em casa seria um duro golpe, especialmente considerando a inferioridade técnica do adversário, que já demonstrou suas limitações ao desperdiçar várias oportunidades em jogos anteriores. O próximo adversário do Botafogo na última fase da pré-Libertadores será definido entre Barcelona de Guayaquil e Argentinos Juniors, que venceram o primeiro embate por 1 a 0 no Equador. O jogo de volta também ocorrerá hoje, às 21h30 (horário de Brasília).