Uma Tradição Secular de Devoção
A devoção a São Sebastião é um dos pilares da cultura carioca, intricadamente ligada à história da cidade desde sua fundação, há mais de 460 anos, quando a imagem do santo foi trazida por Estácio de Sá. Nas casas e corações dos cariocas, a fé em São Sebastião permanece viva e forte ao longo dos anos, refletindo a herança cultural da cidade.
Maria Aparecida Martins, inspetora de alunos e devota fervorosa, compartilha: “Sou muito devota de Nossa Senhora Aparecida, mas São Sebastião tem uma importância muito grande na minha família. Vem de muito antes, da minha mãe”. Esse relato mostra como a tradição transcende gerações, entrelaçando a história pessoal com a coletiva.
O Legado de Coragem e Resistência
São Sebastião, um capitão romano conhecido por defender os cristãos durante as perseguições, é um símbolo de coragem e resistência. Condenado a ser alvejado por flechas, sua sobrevivência transformou-o em um ícone de vitória diante das adversidades, características que ressoam profundamente na identidade do povo carioca.
Durante toda a jornada, o Santuário de São Sebastião na Tijuca se tornou um ponto de acolhimento para milhares de fiéis. Desde as 5h da manhã, as missas fluíram ininterruptamente, atraindo peregrinos que lotaram a igreja em um ambiente de oração e celebração.
A Procissão: Um Momento de Emoção e Comunidade
À tarde, a procissão tomou as ruas, acompanhada por aplausos calorosos, vivas e uma chuva de pétalas de rosas no momento em que a imagem de São Sebastião deixou a igreja. Arlete, que participa da procissão há 90 anos, reside nessa tradição com emoção renovada a cada ano. Um visitante francês, também presente, se mostrou encantado com a experiência: “Para mim, é maravilhoso. Na França, o catolicismo não é tão importante hoje. No Brasil, é sempre vivido”, declarou com os olhos marejados.
Fé e Carnaval: A Bênção do Cardeal
Quando o cortejo chegou ao Estácio, o berço do samba carioca, uma pausa especial uniu fé e carnaval. O cardeal arcebispo do Rio, Dom Orani Tempesta, abençoou os estandartes das escolas de samba e os sambistas presentes. Este ato simbólico destacou a conexão entre o padroeiro da cidade e a rica cultura popular que permeia o Rio de Janeiro.
Na ocasião, representantes das agremiações cercaram a imagem de São Sebastião com bandeiras coloridas, criando um dos momentos mais altos da procissão. Essa cena emblemática reforçou a ideia de que São Sebastião, para muitos, é considerado “o mais carioca de todos os santos”. A integração entre a fé e a tradição do samba reflete a alma vibrante do Rio, onde a religiosidade e a cultura popular coexistem harmoniosamente.