Rafaela Prestes brilha no Taekwondo
A jovem atleta gaúcha de taekwondo, Rafaela Prestes, de 20 anos, fez história ao se sagrar campeã do Grand Slam da modalidade, realizado no Rio de Janeiro entre os dias 25 de fevereiro e 1º de março. Com essa vitória, Rafaela conquistou não apenas o título, mas também uma vaga na Seleção Brasileira, que irá representar o país em competições internacionais. Vale ressaltar que, em outubro do ano passado, ela já havia destacado seu talento ao integrar o Time RS nos Jogos Universitários Brasileiros (JUBs), em Natal, onde garantiu a medalha de bronze na categoria até 46 kg. Essa participação foi viabilizada pela Secretaria do Esporte e Lazer (SEL), que custeou as passagens aéreas da delegação do Estado em parceria com a Federação Universitária Gaúcha de Esportes (FUGE).
A competição que ocorreu no último final de semana, realizada na Arena Carioca do Parque Olímpico da Tijuca, reuniu os melhores atletas do taekwondo nacional. Emocionada com seu desempenho, Rafaela compartilhou sua alegria: “Esse título representa anos de dedicação. Estar na Seleção Brasileira é uma grande responsabilidade e, ao mesmo tempo, a realização de um sonho que vem sendo construído com muito trabalho.”
A importância da família no sucesso de Rafaela
Rafaela não é a única talentosa em sua família. Desde os cinco anos, ela pratica taekwondo, apoiada por uma família que respira a modalidade. Sua mãe, Andressa Prestes, e sua irmã, Gabriele Prestes, também são faixas pretas e integraram a Seleção Brasileira de Categoria de Base, onde conquistaram uma medalha de bronze no Pan-Americano Cadete, destinado a atletas de 12 a 14 anos. Essa bagagem familiar tem sido um alicerce essencial na trajetória da jovem atleta.
Em conversa sobre a influência familiar em sua carreira, Rafaela declarou: “A influência da minha família é fundamental. Eles conhecem o esporte, sabem os desafios que um atleta enfrenta e sempre souberam me orientar da melhor forma. Sabem a hora de acolher, de incentivar, de corrigir e de reconhecer. Ajudaram-me a crescer não só como atleta, mas como pessoa.” Além disso, a tia de Rafaela, Shaiana Prestes, também fez parte da Seleção Brasileira, competindo nos anos de 2005 e 2006.
Expectativas para o futuro
Agora, ao integrar a Seleção Brasileira de Taekwondo, Rafaela mantém seu foco em representar o Rio Grande do Sul, o Brasil e, claro, sua família de atletas. Com um olhar esperançoso para o futuro, ela afirmou: “Minhas expectativas são seguir evoluindo a cada dia e chegar ao Pan-Americano na minha melhor versão, pronta para representar o Brasil com garra, inteligência e maturidade competitiva.” A competição continental, que promete grandes emoções, está agendada para maio, também na cidade do Rio de Janeiro.